Agapanthe africaine - Agapanthus africanus

L'agapanthe africaine (Agapanthus africanus Syn. Agapanthus umbellatus) appelée aussi "jacinthe africaine", "agapanthe en ombelle", "lis africain" ou "lis du Nil" est une plante herbacée, vivace, angiosperme, monocotylédone, appartenant à l'ordre des asparagales, à la famille des alliacées (Alliaceae) et au genre Agapanthus.

Il existe deux espèces principales d'agapanthe africaine : Agapanthus africanus subsp. Africanus et Agapanthus africanus subsp.walshii.

L'agapanthe africaine est une plante originaire d'Afrique australe et plus particulièrement des plateaux d'Afrique du Sud.

L'agapanthe africaine est une plante à bulbe qui produit d'impressionnantes hampes florales surmontées d'une non moins impressionnante ombelle de fleurs bleues. La tige florale peut mesurer jusqu'à 1 mètre de hauteur et l'ombelle peut faire jusqu'à 30 centimètres de diamètre. Les fleurs paraissent petites comparées à la taille de l'ombelle puisqu'elles ne mesurent que 3 à 5 centimètres de long. A noter qu'il existe une variété à fleurs blanches. Selon l'emplacement et le climat, les fleurs apparaissent de juin jusqu'en septembre. La floraison dure environ deux mois. Le fruit de l'agapanthe africaine est une capsule.

Les feuilles, en lanières retombantes, de l'agapanthe africaine sont persistantes (ce n'est pas le cas de toutes les agapanthes), oblongues, de couleur vert foncé, et mesurent jusqu'à 60 centimètres de long. Elles constituent de belles touffes de verdure.

Au jardin l'agapanthe africaine doit être installée en plein soleil ou à la mi-ombre, dans un sol drainant, riche et frais. L'acidité du sol doit être plutôt neutre, mais l'agapanthe africaine accepte les sols légèrement calcaires. La plantation peut s'effectuer indifféremment du mois de septembre au mois de novembre ou du mois de mars au mois d'avril.

Compte tenu de son origine l'agapanthe africaine est une plante moyennement rustique sous nos latitudes. Aussi en hiver il conviendra de pailler soigneusement vos agapanthes africaines si vous êtes dans une région à hivers froids. Une autre solution consiste à les cultiver en pot et à les rentrer avant les gelées. Les agapanthes africaines installées depuis longtemps semblent plus résistantes au froid. En hiver, pendant le repos végétatif, suspendez les arrosages. Au printemps vous pouvez fournir un peu d'engrais organique à vos agapanthes africaines.

L'été, il convent d'arroser les agapanthes africaines par temps chaud. Comme pour beaucoup de plantes, il est conseillé de supprimer les fleurs fanées au fur et à mesure, sauf si vous souhaitez récupérer des graines.

La multiplication de l'agapanthe africaine est très facile. Il suffit de diviser les touffes entre le mois d'avril et le mois de septembre. Par contre, n'espérez pas une floraison de l'éclat prélevé l'année même de sa division. Il faut compter parfois jusqu'à trois ans.

Les agapanthes africaines sont généralement cultivées comme plantes d'arrière plan dans une mixed border par exemple, mais également en massif, bordure, et en potées. Les tiges florales de l'agapanthe africaine constituent de magnifiques bouquets (prévoir un grand vase).

A part les limaces, l'agapanthe africaine n'a pas d'ennemis au jardin.

Au Pays-Bas l'agapanthe africaine se nomme : afrikaanse lelie, en Allemagne, elle se nomme : Schmucklilien, en Angleterre : african lily ou african bluebell.

En savoir plus sur le genre : Agapanthus


Voir aussi : la pivoine | la glycine | l'herbe de la pampa | l'acanthe molle | la passiflore | le cognassier du Japon | la liatride à épis | le doronic du Caucase | le yucca filamenteux | hibiscus piment | lis des steppes | l'amsonie bleue | coleus | coeur de Marie | les oxalis | oxalis triangularis |



Kriss de Niort, le 18 août 2007