Sphinx gazé

Le sphinx gazé, appelé également sphinx fuciforme, sphinx du chèvrefeuille ou parfois sphinx bourdon est un papillon (lépidoptère) hétérocère (nocturne) appartenant au sous ordre des ditrysiens (Ditrysia), à la super famille des sphingoïdés (Sphingoidea), à la famille des sphingidés (Sphingidae), à la sous famille des macroglossinés (Macroglossinae), et au genre Hemaris.


Quelques explications

D'un point de vue étymologique "fuciformis" signifie en forme de fucus (algue). A vrai dire j'ai du mal à trouver une ressemblance entre le sphinx gazé et le fucus.

Les ditrysiens (Ditrysia) sont des papillons dont la femelle possède deux ouvertures sexuelles distinctes, une réservée à l'accouplement et l'autre pour la ponte.

Le genre Hemaris regroupe des papillons de la famille des macroglossinés (Macroglossinae), donc nocturnes (hétérocères) comme indiqué ci-dessus, mais qui possèdent des mœurs diurnes. Les papillons du genre Hemaris butinent et volent donc le jour. Généralement leurs ailes sont transparentes (au moins partiellement) et ils volent à la façon des colibris.


Le sphinx gazé

Le sphinx gazé possède une envergure pouvant atteindre 25 millimètres. L'imago est visible du mois d'avril jusqu'au mois d'août. Le sphinx gazé est bivoltin, c'est à dire qu'il y a deux générations par an, la première de mai à juin, la seconde de juillet à août. C'est un papillon assez commun.

Les ailes du sphinx gazé sont transparentes et possèdent une bande marginale rouge ou brune, plus large que celle du sphinx bombyliforme (Hemaris tityus). La première partie du corps du sphinx gazé est d'un jaune/vert/olivâtre (j'ai du mal à définir cette couleur), L'abdomen est marqué par la présence de deux anneaux rouge/brun. Les deux anneaux suivants, de la même couleur que la première partie de corps sont bordés de poils blancs. Sur le dernier anneau abdominal, les poils blancs sont remplacés par des poils noirs.

Le sphinx gazé fréquente les jardins, les clairières, les chemins, les lisières de forêts, les friches où il butine les fleurs en vol stationnaire. Certains auteurs affirment que le sphinx gazé butine de préférence les fleurs bleues, mais pour ma part, je l'ai vu sur toutes sortes de fleurs.

La femelle pond ses œufs isolément sous les feuilles des plantes hôtes, notamment : gaillets (Galium), chèvrefeuilles (Lonicera xylosteum L. periclymenum et L. tatarica), symphorines (Symphoricarpos), scabieuses (Scabiosa), knautie ( Knautia), cardères (Dipsacus)... Les œufs sont sphériques (1.0 x 1.1 millimètre), d'une couleur vert pâle.

La chenille du sphinx gazé est de couleur vert/jaune avec des points rouges latéraux et une corne recourbée rouge violacée sur le huitième anneau abdominal. Il existe des variations de couleur de la chenille, qui certaines années et localement peuvent être brunes ou dorées. La chenille est généralement active la nuit et se repose le jour. La chenille est parfois parasitée par divers insectes (Ichneumonidae, Braconidae ou Tachinidae).

La chrysalide du sphinx gazé mesure environ 25 millimètres et est de couleur brun noirâtre. La chrysalide est cachée dans un cocon lâche comprenant divers débris végétaux, à même le sol.

Le sphinx gazé est présent dans pratiquement toute l'Europe (probablement absent en Ecosse et en Irlande), y compris l'Europe du nord, le Maroc, l'Algérie et une bonne partie de l'Asie.

Pour terminer, voici le nom du sphinx gazé dans divers pays : en Angleterre : Broad-bordered Bee Hawk moth, en Allemagne : Hummelschwärmer, en Suède : Humlelik Dagsvärmare, au Pays-Bas : Glasvleugelige Pijlstaart, en Espagne : Cristalina borde estrecho et en Norvège : Bredkantet humlesvermer.


Voir aussi : les chenilles | le paon du jour | le citron | le flambé | la chenille processionnaire du pin | la petite tortue | la cucullie de la camomille | le cossus gâte bois | l'apollon | le vulcain | le carte géographique | le gazé |


Kriss de Niort, le 01 août 2007