Chien de prairie

Le chien de prairie (Cynomys) est un mammifère appartenant à la sous classe des thériens (Theria), à l'infra classe des euthériens (Eutheria), à l'ordre des Rodentiens (Rodentia), au sous ordre des sciuromorphes (Sciuromorpha), à la famille des sciuridés (Sciuridae), à la sous famille des sciurinés (Sciurinae) et au genre Cynomys.


Ceci mérite quelques explications :

Les thériens sont des mammifères qui portent leurs petits pendant toute la durée de leur développement (contrairement à l'ornithorynque par exemple qui est un protothérien). Les euthériens, qu'on nomme également placentaires (Placentalia), portent leurs petits en interne dans un placenta.

Les Rodentiens ou rongeurs sont des mammifères soit végétariens, soit omnivores, qui ne possèdent pas de canines et qui sont dotés d'incisives à croissance continue. Ils peuvent mouvoir leur mâchoire verticalement mais aussi horizontalement.

Chez les sciuromorphes le masséter latéral (muscle maxillaire) est plus grand que le masséter médian. La famille des sciuridés comprend deux sous-familles : la sous-famille des Pteromyinés ou Pétauristinés (écureuils volants), et la sous famille des sciurinés qui comprend notamment, outre les chiens de prairie, les spermophiles, les marmottes et les tamias rayés.

Le genre "Chien de prairie" (Cynomys) renferme cinq espèces, à savoir : le chien de prairie à queue blanche (Cynomys leucurus), le chien de prairie à queue noire (Cynomys ludovicianus), le chien de prairie de l'Utah (Cynomys parvidens), le chien de prairie du Mexique (Cynomys mexicanus) et enfin, le chien de prairie du Colorado (Cynomys gunnisoni).

Pour être plus précis, ces cinq espèces sont divisées en deux sous genre, les leucocrossuromys qui sont des chiens de prairie à queue courte et qui regroupent le chien de prairie de l'Utah (Cynomys parvidens), le chien de prairie à queue blanche (Cynomys leucurus) et le chien de prairie du Colorado (Cynomys gunnisoni). Les deux espèces restantes, le chien de prairie à queue noire (Cynomys ludovicianus) et le chien de prairie du Mexique (Cynomys mexicanus) constituent le sous genre des chiens de prairie à queue longue. Le nom de "chien de prairie" vient du fait que l'un de leur cri s'apparente aux aboiements des chiens, et prairie tout simplement parce qu'ils vivent dans les prairies d'Amérique( USA).

Pour en savoir plus : Le chien de prairie à queue noire


Voir aussi : le capybara | le bongo | le varan de Komodo | le bœuf Watussi | le mara | l'oryx d'Arabie |


Kriss de Niort, le 26/07/2007