Liatride à épis

La liatride à épis (Liatris spicata, syn. Liatris callilepis), appelée aussi Plume du Kansas est une angiosperme dicotylédone appartenant à la sous classe des Asteridae, à l'ordre des Asterales, à la famille des astéracées (Asteraceae) ou composées et au genre liatris qui comprend une quarantaine d'espèces.

La liatride à épis est une plante vivace originaire de l’est de l’Amérique du Nord dans une zone s'étendant de l’Ontario et de l’état de New York jusqu'à la Floride et aux côtes du golfe du Mexique au sud, et jusqu’au fleuve Mississippi à l’ouest. En Ontario Liatris spicata est menacée de disparition.

La liatride à épis produit en été une hampe florale pouvant dépasser 80 centimètres de long, comparable à un long épi (d'où son nom) de couleur violette, rose ou blanche (variété alba). Après floraison, il convient de supprimer les fleurs fanées.

Liatris spicata se cultive facilement. C'est une plante très rustique qui préfère un sol lourd et humide, mais qui arrive à pousser dans pratiquement tout type de sol, pour peu qu'il soit riche en humus et assez drainant. Choisissez un endroit dégagé et ensoleillé. Attention à l'eau stagnante qui pourrait faire pourrir les bulbes. La liatride à épis révèle sa beauté dans des tapis assez denses. Placez-les au printemps ou à l'automne "à la volée" afin que leur agencement ne soit pas trop géométrique.

Les fleurs de liatrides à épis attirent pas mal d'insectes : hannetons, papillons, bourdon, abeilles… un vrai régal pour l'entomologiste amateur. Les hampes florales peuvent constituer de jolis bouquets (prévoir un grand vase). Si les tiges sont très hautes, ou si vos liatrides à épi sont dans un endroit très venté, il conviendra sans doute de les tuteurer au risque de les voir s'affaisser sous l'effet de la pluie. Lorsque la plante a reconstitué ses réserves, à l'automne, vous pouvez rabattre les tiges à une dizaines de centimètres au dessus du sol. Laissez vos liatrides à épis en place sauf si vous craignez de très fortes gelées. Pensez tout de même que cette plante vit à l'état naturel dans une partie du Canada qui n'est pas réputé pour avoir des hivers doux.

La multiplication de la liatride à épis s'effectue facilement par division des bulbes. Certains effectuent cette opération à l'automne, d'autres au printemps. Vous pouvez également récupérer les graines à l'automne et le ressemer.

La liatride à épis n'a pas beaucoup d'ennemis sous nos contrées, à part les limaces.


Voir aussi : la pivoine | la glycine | l'herbe de la pampa | l'acanthe molle | la passiflore | le cognassier du Japon |


Kriss de Niort, le 22/06/2007