Hamamélis

Les hamamélis sont des angiospermes dicotylédones appartenant à la sous classe des Hamamelidae, à l'ordre des Hamamelidales et à la famille des hamamélidacées (Hamamelidaceae).

Le genre hamamélis est peu représenté puisqu'il n'existe que 4 espèces : Hamamelis molli en Chine, Hamamelis japonica au Japon. En Amérique du nord on trouve Hamamelis virginiana et Hamamelis vernalis.

Les Hamamélis sont des arbustes à feuillage caduc cultivés pour leur magnifique floraison hivernale qui couvre les branches alors même que les feuilles ne sont pas encore apparues. Suivant les espèces, les fleurs sont généralement jaunes mais peuvent être aussi oranges ou rouges, notamment chez les sujets hybrides. A l'automne c'est son feuillage qui égaiera le jardin.

Les fleurs, hermaphrodites, sont disposées en petits bouquets de 2 à 5 unités. Les fleurs se composent de 4 pétales en ruban, légèrement froissés et de 4 étamines. Après fécondation les fleurs produisent une capsule comprenant deux graines noires.

Les feuilles qui ressemblent à celles d'un noisetier ont une forme généralement ovale. Elle sont insérés isolément et à des niveaux différents. On dit qu'elles sont "alternes".

Les hamamélis sont des arbres du froid. Ils supportent des températures de –20° C qui sont de plus en plus rares en France. Si l'hiver est trop doux, la floraison est moins abondante. Par contré l'été l'hamamélis souffre de la chaleur. Cet arbuste ne convient donc pas au pourtour méditerranéen.


Culture de l'hamamélis

Tout d'abord sachez que le plus souvent vous trouverez des sujets greffés et qu'il existe de nombreux hybrides. Vous placerez vos hamamélis dans un sol riche, plutôt acide (en tout cas pas calcaire). Choisissez une exposition conciliant soleil le matin et mi-ombre l'après midi, surtout en été. En été certaines personnes paillent le sol, mais vous pouvez aussi installer sous vos hamamélis des plantes qui permettront de conserver la fraîcheur du sol et limiter l'évaporation.

N'oubliez pas que ces arbustes ont une croissance lente et ont tendance à devenir plus larges que haut. Il faut en tenir compte lors de la plantation, surtout si vous ne le mettez pas en isolé. Pour atteindre six mètres de haut, il lui faudra une bonne vingtaine d'années.

Si vous le cultivez en pot (du moins pendant les premières années), il faudra penser à le rempoter régulièrement. Ensuite quand il deviendra trop grand, il faudra le mettre au jardin.

Si vos hamamélis deviennent trop désordonnés, et seulement dans ce cas là, vous pouvez les tailler pour leur donner une forme plus harmonieuse. Procédez à la taille après la floraison.

Les hamamélis sont des arbustes robustes peu sensibles aux maladies et rarement attaqués par les insectes.


Kriss de Niort, le 10 mai 2007