Le Rhinocéros (insecte)
(Oryctes nasicornis)
Le rhinocéros (oryctes de son vrai nom) est un insecte ptérygote qui appartient à l'infra classe des néoptères, au super ordre des endoptérygotes (holométaboles), à l'ordre des coléoptères, à la famille des scarabées (Scarabaeidae), à la sous famille des dynastinés (Dynastinae) et au genre Oryctes.
Le rhinocéros (Oryctes nasicornis) est un scarabée qui peut atteindre jusqu'à 4 centimètres. Sa taille est fonction de l'abondance de nourriture lors de son état larvaire.
De couleur brun clair rougeâtre à brun foncé et d'aspect "ciré", le rhinocéros mâle possède sur la tête un "corne" retournée vers l'arrière. La femelle, plus petite ne possède pas de corne. L'arrière du pronotom est relevé ce qui donne une forme originale à cet insecte inoffensif pour l'homme. La corne ne semble utilisée que lors des combats nuptiaux entre mâles.
On trouve cet insecte, du moins l'imago de mai à juillet, à proximité des scieries et des jardins. Il semble absent ou du moins rare dans certaines parties de la France mais bien présent dans le sud. Ses effectifs sont très variables suivant les années. Il parait abondant certaines années et rare d'autres années.
La larve du scarabée rhinocéros se développe dans la sciure ou dans le compost ce qui explique la présence de l'imago près de ces lieux. Elle se nourrit essentiellement de bois en décomposition (saproxylophage). Le cycle de développement est long et variable. En effet, l'état larvaire peut durer de 2 à 4 ans. La larve à son stade ultime mesure généralement de 10 à 12 centimètres. Elle s'enterre alors assez profondément (jusqu'à 20 centimètres) dans le sol. Elle y construit une loge de terre cimentée qui atteint des proportions semblables à un œuf de poule.
Le rhinocéros peut soulever 850 fois son poids. Multipliez votre poids par 850 pour vous faire une idée. Je sais, la comparaison est hasardeuse mais quand même ça en fait un des insectes les plus forts de la planète eu égard à sa taille. Ses cousins tropicaux font partie des insectes les plus gros et les plus lourds vivant actuellement.
Kriss Nature le 16/04/2007
