Le Flambé

Le flambé (Iphiclides podalirius) appartient à l'ordre des lépidoptères (papillons), à la famille des papilionidés (qui comporte notamment le machaon, l'alexanor, le porte-queue corse…), à la sous famille des papilioninés (Papilioninae) et au genre Iphiclides.

Le flambé est un papillon diurne (rhopalocère) de taille respectable puisqu'il mesure entre 60 et 80 millimètres. La femelle est plus grande que le mâle.

Les ailes du flambé sont jaune pâle et possèdent six bandes noires latérales inégales qui partent du bord externe des ailes et vont en se rétrécissant. Les ailes postérieures sont dotées d'une longue queue noire et jaune et arborent chacune une tache bleue (ocelle) entourée de noir et surmonté d'une zone rousse. Plusieurs festons bleus en forme de demie lune ornent le bord des ailes postérieures.

Ce papillon possède une aire de répartition assez vaste puisqu'on le retrouve en Afrique du Nord, au centre et au sud de l'Europe, mais tout de même plus présent dans le midi que dans le Nord de la France. Le flambé apprécie la chaleur. On le trouve aussi en moyenne montagne parfois jusqu'à 1500 mètres d'altitude.

Son habitat de prédilection : versants de collines en adret, bien ensoleillés, plutôt secs et rocailleux avec une végétation clairsemée comportant des prunelliers, des amandiers, de l'aubépine… On peut le trouver également dans les jardins peu entretenus.

Le vol nuptial s'effectue généralement au-dessus d'une colline. La femelle pond ses œufs sous les feuilles de la plante hôte (prunellier, aubépine... ). Les chenilles apparaissent de mai à septembre. La chenille qui mesure 4 centimètres environ est verte (à partir de la deuxième mue) et plutôt grosse. Les côtés de la chenille présentent de petites stries obliques ponctuées de petites aspérités jaunes ou rouges, tandis que son dos est parcouru d'une ligne de couleur proche du jaune. La chenille vit environ 2 mois et se nymphose. En fonction des région (et des années) il peut y avoir deux générations de flambé dans l'année. La chrysalide de la première génération est verte tandis que la chrysalide de la seconde génération est brune. Dans le cas de la chrysalide d'été (donc verte) la nymphose dure environ 30 jours. La chrysalide de seconde génération, ou lorsqu'il n'y a qu'une génération, hiverne sous cette forme et donne naissance à l'adulte (imago) au printemps suivant. L'imago du flambé n'hiverne pas.

Comme beaucoup d'insectes le flambé est menacé. Cette menace provient essentiellement de la disparition progressive de ses plantes hôtes et de l'usage immodéré des insecticides.

Attention, il ne faut pas confondre le flambé avec le voilier blanc (Iphiclides feisthamelii) qui est plus grand, dont le jaune des ailes est plus clair et qu'on rencontre dans le Sud de la France et dans la péninsule ibérique.


Kriss de Niort, le 11/04/2007