Le Vautour fauve

Une fois encore, je me fais le défenseur du mal aimé, le protecteur de la mauvaise réputation. Je viens vous présenter un oiseau merveilleux qui m'a impressionné et touché lors des rares rencontres que j'ai eu avec lui : Le Vautour Fauve.

De son vrai nom le Gyps fulvus (ordre des Accipitriformes et famille des Accipitridae), le vautour fauve est vraiment très impressionnant par sa taille et par son envergure. Il mesure environs 1 mètre de haut et pèse : -pour le mâle entre 7,5 et 10,5 kg -pour la femelle entre 8 et 11 kg Quant à son envergure, tenez vous bien: il à une envergure comprise entre 2,5 m et 2,8 m. Le vautour fauve est un des oiseaux qui possède la plus grande envergure avec le condor et le vautour moine.


Morphologie du vautour fauve

Alors on commence par la tête, il porte une fine couche de duvet blanc du bec jusqu'à le base du cou (qui est long et fin). A la base du cou, on voit une collerette de plumes hérissées, couleur chocolat. Son bec long et crochu est puissant pour déchiqueter la viande de ses proies. Il a les yeux jaunes. Son plumage varie du gris au brun avec une forte tendance au brun. Les couples se forment à vie. L'adulte est sédentaire tandis que le jeune migre vers l'Afrique et plus particulièrement vers le Sahara. Quasiment dépourvu d'odorat, le vautour fauve est d'une vue exceptionnelle. Il peut voir un objet de 30cm à une distance de 3 kilomètres.


Nidification du vautour fauve

Le vautour fauve aime les endroits ouverts avec des falaises et des pics. On le retrouve également sur les corniches, à l'entrée des grottes. En règle générale, on le trouvera en moyenne montagne dans un climat chaud et ensoleillé. Il vit en colonie pendant la nuit. Il prospecte à la recherche de nourriture et rejoint son logis en fin d'après-midi. Son cri porte à des kilomètres à la ronde pour prévenir la colonie de la découverte d'une charogne. Le choix de son habitat se fait à cause de son vol. Incapable de faire de longs vols battus, il se laisse porter par les courants aériens sur plusieurs kilomètres. Le nid se compose de quelques branches posées en tas mais pas plus de choses (on est bien loin du nid d'hirondelles).


La reproduction du vautour fauve

L'accouplement a lieu fin décembre et la femelle pond son œuf en janvier. Elle le couve pendant une cinquantaine de jours au cœur de l'hiver. Le jeune vautour voit le jour fin mars, début avril. Mais là vous penserez sûrement, il est fou ce vautour de se reproduire en hiver... et bien non, pensez qu'il est charognard, à la fonte des neiges, les cadavres apparaissent en masse encore congelés et le mâle n'a plus qu'à faire la collecte pour nourrir femelle et petit. Les parents vont nourrir ce petit pendant environs 15 semaines.


L'alimentation du vautour fauve

Le vautour fauve est un charognard. En ornithologie, on préfèrera le terme de nécrophage strict. C'est à dire qu'il mange uniquement des proies mortes. Sa morphologie l'empêche d'attraper des proies vivantes. Quand lors de son vol de journée il aperçoit une proie, il prévient le reste de la colonie et là, c'est la curée ! Il mange aussi de la chair putréfiée mais il préfère largement manger frais. C'est une espèce protégée. Le vautour fauve a été réintroduit en Lorraine mais reste très difficile à observer en liberté.


Aimable contribution de Pinpoli (texte et photo)