Le Basset Hound

Quand on dit Basset Hound, on pense tout de suite au chien de l'inspecteur Colombo, à l'emblème d'un célèbre magazine de télévision ou bien encore au héros tristounet de Tex Avery, Druppy et sa réplique infernale, "You know what ? I'm happy" ! Autant dire que notre imaginaire donne une représentation assez caricaturale du basset hound qui apparaît comme un chien beaucoup plus riche et complexe qu'il n'y parait. Le basset hound est un chien à part et un art de vivre à lui tout seul. L'envie d'acquérir un basset hound doit être mûrement réfléchie d'une part à cause de sa taille et surtout de son poids, pas loin de trente kilos à l'âge adulte. Si vous vous décidez à franchir le pas, vous ferez l'acquisition d'un merveilleux compagnon, mais qui sous un air placide, cache un sacré tempérament, à la fois espiègle et têtu, mais j'y reviendrai plus tard.


Quelques caractéristiques du Basset Hound

Le basset Hound descend de races aujourd'hui pratiquement disparues, à savoir le basset d'Artois et le Saint-Hubert dont il a conservé quelques caractéristiques comme son museau allongé et ses longues oreilles. Sa taille est relativement petite en opposition avec son poids, plus de trente kilos pour certains spécimen. Le poil du hound est court et lisse au toucher, sa robe noire, feu ou blanche. Le standard de la race obéit à des points très stricts. Un maximum de peau lâche qui tombe en plis harmonieux, un crâne bien arrondi, dit en "dôme" et des pattes robustes légèrement courbées et non arquée, d'où une surveillance constante de son alimentation durant les premiers mois de sa vie, la bestiole ayant un solide coup de fourchette ! Son caractère placide en fait un camarade de jeu idéal pour les enfants. Il n'y a aucune trace d'agressivité dans un basset hound, l'animal est espiègle, alternant tour à tour jeux endiablés et siestes prolongées…


Notre rencontre avec Babouchka De Kundeira…

J'ai toujours aimé les bassets. Un de nos voisins en possédait un. Je me souviens de ce gros chien placide et débonnaire qui prenait plaisir à s'allonger au milieu de la rue, contraignant les voitures à s'arrêter ou à le contourner, sans que cette grosse feignasse bouge la moindre patte. Il restait là des heures sans se soucier du monde extérieur et repartait comme il était venu, son énorme masse ondulant gracieusement, altier et fier… Et puis un jour une exposition canine fut organisée à Saint-Malo. Fuyant d'habitude ce genre d'endroit comme la peste pour ne pas succomber à une éventuelle tentation, (nous avons tout de même deux autres chiens) quel démon nous poussa à franchir la porte principale de l'exposition ? Je n'en sais rien.. Toujours est-il que nous voilà à déambuler dans les allées d'une exposition animalière mi figue mi raisin, désertée par la race féline pour cause de H1N1 menaçant. Rien de bien folichon en fait quand soudain, au détour d'une allée, un petit attroupement s'est constitué devant un enclos contenant une dizaine de chiots Basset Hound aussi délurés les uns que les autres, se tirant les uns, la queue ou les oreilles ou dormant du sommeil du juste. Paf ! le coup de cœur ! Notamment pour une chienne tricolore chahutant allègrement ses petits frères et sœurs. Son nom ? Babouchka de Kundeira dite Babouche. La vendeuse, maligne, nous repère vite fait et nous la colle dans les bras. Qui, à moins d'avoir le cœur sec et des oursins dans les poches, n'aurait pas craqué devant cette boule de poil facétieuse ? Après quelques hésitations et débats avec les mômes sur le bien fondé d'un tel achat, nous déboursons les 800 € qui permettent à Babouche de faire connaissance avec le monde extérieur…


Notre vie chez Babouchka de Kundeira…

Possédant jusqu'ici deux chiennes de petites tailles, l'acquisition d'un basset pouvait poser quelques problèmes surtout par la prise de poids rapide de l'animal qui, à six mois, pesait déjà près de vingt kilos. L'image classique du basset hound reste celle d'un chien à l'expression souvent triste qui vous arrache le cœur au moindre regard. Attention piège ! car le basset hound est un grand manipulateur qui pourrait faire de vous son esclave domestique préféré. Il faut être ferme avec un hound car le chien est têtu. Ne comptez pas vous faire obéir si l'animal a décidé de n'en faire qu'à sa tête. Son jeu favori sera de vous ignorer pendant que vous vous casserez la voix à tâcher de vous faire obéir.

Au niveau de son entretien, pas de problème particulier, sinon ses oreilles à nettoyer fréquemment au sérum physiologique sous peine de voir s'installer des otites. De même, il conviendra de surveiller ses nombreux plis qui ont tendance à s'encrasser et peuvent provoquer ainsi quelques irritations. Hormis les sacro-saintes visites chez le vétérinaire pour les vaccins, le basset est un chien solide qui ne nécessite aucun traitement particulier.

Comme pour beaucoup de chiens, l'éducation du basset se doit d'être ferme sous peine d'en faire un tyran domestique qui vous tolère dans son espace vital. Comme tout gros chien, le Basset à besoin d'espace pour se défouler. Un appartement ne lui conviendra pas, car l'animal, malgré ses courtes pattes, aime courir. Si vous êtes chasseur (ce que je ne suis pas), il s'avèrera un auxiliaire précieux, ses oreilles en papillotes constituant un entonnoir naturel efficace qui fait converger les odeurs directement vers sa truffe. L'animal a donc besoin de se défouler et l'étroitesse d'un appartement ou d'un studio ne lui conviendra pas. Autre caractéristique du Basset Hound, sa voix ! Babouchka est une gueularde et ne se prive pas pour le faire savoir. Sa voix mélodieuse et profonde vous fera rapidement savoir qu'elle a faim ou meurt d'envie de galoper dans le jardin après le vent ou les oiseaux. Question propreté, pas de problèmes les femelles Hound font d'excellentes mères qui apprennent très rapidement à leurs rejetons à pisser ailleurs que dans la maison. Le seul problème que nous avons avec elle reste sa propension à faire ses dents là ou bon lui semble. Babouchka aime mes slips, les strings et les soutiens-gorge de ma compagne sans oublier les sacs à main, les télécommandes et les chaussures. Des petits désagréments, qui nous conduisent à la prudence et surtout à ne rien laisser traîner derrière nous. Heureusement cette manie tend à disparaître au fur et à mesure que Babouche grandit, mais gare aux surprises de dernières minutes !

Voilà bientôt un an que Babouchka vit avec nous. Malgré quelques petits problèmes, la vie avec un basset ne nous pose pas trop de difficultés. C'est une chienne loyale, affectueuse qui sait tout de même préserver son petit coté indépendant et snob. Son coté rustique est très séduisant et comme on ne le rencontre pas à tous les coins de rues, babouche obtient son petit succès à chaque promenade. La relative rareté de ce chien et son caractère doux en font un compagnon idéal. Reste que pour l'acquérir il vous faudra débourser la modique somme de 800 à 1000 €, suivant les élevages, ce qui reste tout de même un investissement non négligeable. Si vous aimez les Basset Hound et savez les apprécier à leur juste mesure, votre investissement s'avèrera payant. Le bonheur que vous en retirerez restera incomparable quant à la somme dépensée. Pour ceux qui me reprocheraient de fréquenter les expositions canines ou les animaleries au lieu des refuges SPA, je leur répondrai chacun ses goûts, d'autant plus que je ne fournis pas ces refuges en animaux malheureux.


Aimable contribution de gosford