La huppe fasciée

J'habite un quartier de villas. Un auvent protège ma porte d'entrée et, sous ses tuiles, un couple de huppes fasciées est venu faire son nid en avril dernier.

La huppe fasciée arrive en France aux beaux jours et repart en septembre pour l'Afrique ou elle passe l'hiver. C'est un oiseau migrateur.

La huppe a la taille d'une tourterelle. Elle est de couleur fauve orangé sur la partie haute de son corps. Ses ailes, son dos et sa queue sont rayés de noir et blanc. Mais, le plus remarquable de ce bel oiseau, c'est sa longue huppe orange aux pointes noires, en général rabattue. Cette crête, que la huppe peut dresser en éventail, lui a donné son nom.


Son nom scientifique de la huppe fasciée est Upupa epops.

Elle appartient à la famille des : Upupidés d'où son nom : « Huppe »

La huppe fasciée est un oiseau protégé en Europe grâce à la convention de Berne qui protège la vie sauvage et le milieu naturel de certains oiseaux. Mais, sauf accident, qui aurait envie de tuer un si bel oiseau ?


L'habitat de la huppe fasciée

On voit la huppe fasciée plutôt dans le midi. Elle vit dans les prairies et les régions semi-boisées, Elle visite volontiers les jardins, les parcs, les vergers et les zones agricoles. Elle ne craint pas la proximité de l'homme. Elle niche dans les vieux arbres creux, les ruines, les tas de pierres... et sous mon auvent !!! Le couple revient à son nid d'année en année. Voici déjà deux ans qu'il squatte sous mes tuiles. Reviendra-t-il au mois d'avril prochain ?


La nourriture de la huppe fasciée

Son long bec pointu, légèrement recourbé, lui sert à fouiller le sol pour en extraire les vers et les larves mais aussi pour rechercher les chenilles et autres insectes dont elle se nourrit.

Comportement de la huppe fasciée

Toujours un vers au bec, si nous la surprenons, en ouvrant la porte d'entrée pour sortir, elle change de direction pour nous éviter.

Comme de nombreux oiseaux, la huppe fasciée aime se rouler dans la poussière pour se débarrasser de ses parasites. Son cri sourd ressemble à « Houp-Poup-Poup »

Reproduction de la huppe fasciée

La huppe fasciée pond 5 à 8 œufs par couvée et une seule couvée par an. La femelle couve ses oeufs pendant une vingtaine de jours. Pendant cette durée, le mâle apporte régulièrement des vers ou autres insectes à sa femelle pour la nourrir.
Et quand les œufs ont éclos c'est un balai incessant de va et vient. Le mâle et la femelle apportent, à tour de rôle, des insectes aux enfants. Dix secondes à trois minutes suffisent entre deux charriages et ceci pendant un mois.


Un début difficile dans la vie

Un mois après, le plus dégourdi des enfants prend son envol. Les parents restent présents aux abords du nid pour surveiller pendant deux jours puis disparaissent. Deux autres enfants ont pris leur envol. Les trois ainés volent aux alentours de la maison et se posent souvent sur les arbres.

Les parents ne nourrissent plus leur progéniture. Les deux plus jeunes ont plus de mal. Ils sont enfin sortis du nid, se sont posés sur la niche du chien. (Je n'ai plus de chien.) Ils ne volent pas et restent toute la journée posté. Le premier que je nommerai « Huppette », a le corps fin de ses parents mais la taille plus petite. L'autre est rond comme une petite boule. Il paraît à peine sorti de l'œuf. Il a le corps d'un nouveau-né. Je le nommerai « Bébé Boule ». Tous deux ont la belle couleur de leurs parents.

Dans l'après midi, pensant que ces deux pauvres bébés ne vont pas survivre, j'achète des asticots chez le marchand d'appâts pour pêche. Le commerçant me recommande de laisser ses bestioles grouillantes dans le réfrigérateur pour leur survie.

Arrivée à la maison je verse quelques asticots directement sur la niche où son perchés les deux bébés. Quelques asticots roulent par terre ; les autres se dandinent. Mes deux bébés huppes ont un peu peur de ma présence mais ne partent pas. Je range la petite boîte d'asticots dans une plus grande de peur qu'elle s'ouvre et que ces chères bêtes envahissent mon réfrigérateur. A bout d'une heure environ, Huppette commence à manger quelques asticots.

A son retour de classe, ma fille récupère les deux bébés et les pose dans une grande cage. Les huppes n'ont pas peur et restent calmes. Avec une pince à épiler, elle leur donne des asticots. Huppette mange avidement et s'endort. Bébé Boule refuse de manger et de boire. Elle meurt dans la nuit. Huppette prend un bon petit déjeuner d'asticots et, libre, vole jusqu'à un arbuste. Elle est sauvée !

Sur cinq enfants, quatre ont survécu. Si les parents étaient restés là pour nourrir les plus chétifs, tous les enfants auraient survécus... C'est la triste loi de la nature.

J'espère que le couple reviendra, au printemps, pour la troisième année.

Voir une vidéo sur la huppe fasciée

Aimable contribution de Rebour (texte et photos)