Tchitrec des Mascareignes - Terpsiphone bourbonnensis

Le tchitrec des Mascareignes (Terpsiphone bourbonnensis syn. Tchitrea bourbonnensis) est un oiseau Passeriforme appartenant au sous ordre des Passeri, à l'infra ordre des Corvida, à la super famille des Corvoidea, à la famille des Monarchidés (Monarchidae), ou des Corvidés (Corvidae) ou des suivant les auteurs, et au genre Terpsiphone.

Il existe de nombreux noms vernaculaires pour désigner cet oiseau. En voici un petit florilège : oiseau la Vierge (zwaso la vierz en créole), terpsiphone de Bourbon, gobe-mouche de Paradis, gobe-mouche à longue queue, gobe-mouche de Bourbon, Gobe-mouche des Mascareignes, chakouat (sakwat ou sakwak en créole de l'île de la Réunion), oiseau-malheur, moucherolle des Mascareignes, tchitrec de la Réunion, coq de bois (Kok debwa en créole de l'île Maurice),…

Il existe deux sous espèces de tchitrec des Mascareignes :
• Terpsiphone bourbonnensis bourbonnensis : la sous espèce nominale, endémique de l'île de la Réunion,
• Terpsiphone bourbonnensis desolata : sur l'île Maurice (très rare).

Etymologie et géographie
Mascareignes : on appelle Mascareignes 3 îles de l'océan Indien, qui forment (pompeusement) l'archipel des Mascareignes. Ces trois îles sont : l'île de la Réunion, l'île Maurice et l'île Rodrigues.
Bourbonnensis : signifie "de l'ile Bourbon", ancien nom de l'île de la Réunion, mais qui s'appelait auparavant "île Mascareigne".

Le tchitrec des Mascareignes est un oiseau qui fréquente les forêts subtropicales et tropicales humides, en plaine et à moyenne altitude (rarement au dessus de 2000 mètres) ainsi que les fonds des ravines. La forêt primaire ayant été décimée sur l'île Maurice, explique au moins partiellement le fait que cet oiseau y soit devenu si rare (environ 250 couples). Il vole souvent en couple et semble peu farouche.

Le tchitrec des Mascareignes est un oiseau à silhouette élancée, avec une longue queue qui peut mesurer jusqu'à 8 centimètres de long, soit autant que le reste du corps. (Longueur moyenne du bec à la queue : environ 15 centimètres).

La tête du mâle est bleu noir tandis que celle de la femelle est bleu gris, tout comme chez les jeunes. Les yeux présentent un cercle orbital bleu turquoise. Le bec, bleuté, est muni de vibrisses à sa base. Le reste de la tête, la poitrine et les parties inférieures sont grisâtre. Les plumes des ailes et de la queue sont rousses.

Le tchitrec des Mascareignes, comme le suggèrent certains de ses noms vernaculaires "gobe-mouche", est essentiellement insectivore. Un bon nombre de ces insectes est capturé en vol dans la forêt ou au ras de l'eau, les autres étant capturés sur les branches ou les feuilles. Ses proies sont généralement des papillons, des mouches, des moustiques ou divers coléoptères.

Le tchitrec des Mascareignes est un oiseau territorial qui n'hésite pas à chasser les intrus. La nidification a lieu généralement de septembre à décembre. Le nid, profond et souvent conique, réalisé en grande partie avec de la mousse et des brindilles, garni de plumes pour le rendre plus douillet, est construit à la base d'une fourche d'arbuste, à faible hauteur. La femelle y pond 2 à 3 œufs rose pâle, maculés de roussâtre, qui sont couvés alternativement par le couple.

En allemand le tchitrec des Mascareignes s'appelle : Maskarenenparadiesschnäpper ou Maskaren-paradiesschnäpper, en anglais : Mascarene paradise-flycatcher ou Reunion flycatcher, en danois : Mascarenerparadismonark, en espagnol : monarca-colilargo de las Mascareñas ou monarca paraíso enmascarado, en finnois : maskareenienparatiisimonarkki, en italien : pigliamosche del paradiso delle Mascarene, en néerlandais : Mascarenen-paradijsmonarch et en polonais : muchodlawka maskarenska.
 
 
Kriss de Niort

Crédit photo
Les photos ont été mises dans le domaine public par leur auteur : Dunog
 
 
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