Pétasite japonais - Pétasite du Japon - Petasites japonicus

Le pétasite du Japon (Petasites japonicus, Syn. Nardosmia japonica), appelé parfois pétasite japonais est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à l'ordre des astérales, à la famille des astéracées (Asteraceae), à la sous famille des Asteroideae, à la tribu des Senecioneae et au genre Petasites.

On distingue les sous espèces, variétés ou formes suivantes :
Petasites japonicus atropurpureum,
Petasites japonicus giganteus,
Petasites japonicus japonicus,
Petasites japonicus 'Rubra',
Petasites japonicus 'Variegatus'.

En allemand le pétasite du Japon s'appelle : japanischer pestwurz, asiatische pestwurz, en anglais : japanese sweet coltsfoot, fuki, bog rhubarb, japanese butterbur, giant butterbur, en danois : japansk hestehov, en espagnol : ruibarbo de ciénaga, fárfara japonesa, en estonien : jaapani katkujuur, en finlandais : japaninruttojuuri, en néerlandais : japans hoefblad, en norvégien : japanpestrot, en polonais : lepiężnik japoński et en suédois : bitterskråp.

Le pétasite du Japon est originaire d'Asie, et plus précisément du Japon, de Corée, de Russie (île Sakhaline et îles Kouriles) et de Chine. Abondamment cultivé dans les jardins cette plante s'en est échappée et s'est naturalisée ci et là.

Le pétasite du Japon est une plante semi aquatique qui croît au bord des cours d'eau, dans les prairies humides, les marais, marécages et tourbières. Les noms vernaculaires anglais "bog rhubarb" qui se traduit par "rhubarbe des tourbières" et espagnol "ruibarbo de ciénaga" qui se traduit par "rhubarbe de marécage" sont là pour le rappeler.

Le pétasite du Japon est une plante herbacée vivace, dioïque, à rhizomes traçants, à port dressé, s'élevant de 50 centimètres pour les plus petits spécimens jusqu'à plus d'un mètre de hauteur pour la variété géante. Cette plante formant d'immenses colonies si elle n'est pas contrôlée, n'est pas indiquée pour les petits jardins.

Les feuilles, vertes, caduques, réniformes, épaisses, longuement pétiolées, sont issues directement du rhizome. Les feuilles sont irrégulièrement dentées, épaisses et mesurent de 10 centimètres de diamètre jusqu'à 70 centimètres pour la variété giganteus. La partie inférieure des feuilles est tomenteuse.

Les tiges florifères apparaissent vers la fin de l'hiver ou le début du printemps (à moduler en fonction du climat), avant l'apparition des feuilles. Les petits capitules floraux sont réunis en corymbes denses. Les fleurs, sans pédoncule, sont regroupées sur des capitules (sorte de réceptacle) entourés d'un involucre de bractées vertes, lancéolées. Les fleurs, sont blanchâtres.

La pollinisation est entomogame. Le fruit, qui apparaît en mars avril est un akène strié muni d'une aigrette blanche.

En Asie le pétasite du Japon est parfois cultivée comme plante alimentaire. Les feuilles, les boutons floraux et les tiges florales sont consommées de diverses façons.

On prête également des propriétés médicinales au pétasite du Japon. Ses feuilles favoriseraient la transpiration et seraient astringentes (resserrent les tissus) et expectorantes. Pour sa part, le rhizome serait diurétique et antispasmodique.

Les feuilles du pétasite du Japon servaient à emballer le beurre pour le protéger de la chaleur, et on trouve trace de cet usage dans les noms vernaculaires anglais "japanese butterbur" et "giant butterbur".
 
 
Kriss de Niort
 
 
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