Ancolie du Canada - Aquilegia canadensis

L'ancolie du Canada (Aquilegia canadensis), appelée également "gants de Notre Dame", est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à la sous classe des Magnoliidae, à l'ordre des Ranunculales, à la famille des renonculacées (Ranunculaceae), à la sous famille des Isopyroideae, à la tribu des Isopyreae, à la sous tribu des Isopyrineae et au genre Aquilegia.

Il existe plusieurs synonymes latins pour désigner l'ancolie du Canada, et notamment :
• Aquilegia australis,
• Aquilegia coccinea,
• Aquilegia eminens,
• Aquilegia flaviflora,
• Aquilegia latiuscula,
• Aquilegia phoenicantha.

Certains auteur identifient plusieurs formes, variétés ou sous espèces dont voici une liste non exhaustive :
• Aquilegia canadensis albiflora,
• Aquilegia canadensis americana,
• Aquilegia canadensis aurea,
• Aquilegia canadensis australis,
• Aquilegia canadensis canadensis,
• Aquilegia canadensis coccinea,
• Aquilegia canadensis eminens,
• Aquilegia canadensis flaviflora,
• Aquilegia canadensis hybrida,
• Aquilegia canadensis latiuscula,
• Aquilegia canadensis phippenii.

En anglais l'ancolie du Canada est appelée : American columbine, Canada columbine, Colorado columbine, honeysuckle, jack-in-trousers, meeting-houses, red-bell, red columbine, rock-lily, wild columbine, wild-honeysuckle…

L'ancolie du Canada est originaire de l'Amérique du nord, et plus précisément des régions centre et est du Canada et des Etats Unis. L'ancolie du Canada croît du niveau de la mer jusqu'à 1600 mètre d'altitude. Elle affectionne les pentes rocheuses humides, le bord des cours d'eau, les pentes boisées, les ravins, les corniches, les clairières et bords de chemin des forêts claires de feuillus, ou mixtes, le bord des routes. Les exemplaires qui illustrent l'article ont été photographiés en bordure du fleuve Saint Laurent, en Gaspésie, dans la région de Bic.

L'ancolie du Canada est une plante herbacée, vivace, hémicryptophyte, à port dressé, glabre à faiblement pubescente, à tige ramifiée, pouvant atteindre 90 centimètres de hauteur, mais plus généralement 60 à 70 centimètres. Elle forme souvent des touffes ou plus rarement de petites colonies.

Les feuilles basales, longuement pétiolées, sont à 3 parties elles mêmes divisées en trois parties (2 fois ternées ou biternées). Les feuilles caulinaires, lobées ou divisées sont progressivement sessiles, du bas vers le haut.

La floraison intervient du milieu à la fin du printemps (mars/avril à juin/juillet) en fonction de la situation géographique et du climat.

Les fleurs, généralement solitaires, inclinées, d'environ 2 cm de long, pédonculées, prennent naissance à l'aisselle des feuilles caulinaires. Les sépales, rouge clair à rouge écarlate, parfois vert jaunâtre à l'apex, persistants, ovales à oblongs, sont au nombre de 5. Les 5 pétales, jaune pâle à jaune verdâtre se prolongent par un éperon érigé, effilé, à bout renflé, devenant progressivement rouge foncé.

Le renflement de l'éperon contient une goutte de nectar qui attire les papillons à longue trompe et les colibris. D'autres insectes, ne possédant pas les attributs nécessaires pour atteindre le nectar par les voies naturelles, préfèrent percer directement l'éperon pour s'emparer du précieux liquide. Le fruit est un follicule à 5 cornes renfermant de nombreuses graines.


Kriss de Niort, le 17/08/2008