Trille blanc - Trillium grandiflorum

Le trille blanc (Trillium grandiflorum) est une plante angiosperme monocotylédone appartenant à la sous classe des Liliidae, à l'ordre des liliales, à la famille des liliacées (Liliaceae) et au genre Trillium. Dans la classification phylogénétique le trille blanc appartient à la famille des mélanthiacées (Melanthiaceae).

Il existe plusieurs synonymes latins pour désigner le trille blanc :
• Trillium rhomboideum grandiflorum,
• Trillium erythrocarpum,
• Trillium lirioides variegatum,
• Trillium chandleri.

Certains auteurs distinguent, les sous espèces, formes et/ou variétés suivantes :
• Trillium grandiflorum capellare,
• Trillium grandiflorum chandleri,
• Trillium grandiflorum dimerum,
• Trillium grandiflorum divisum,
• Trillium grandiflorum elongatum,
• Trillium grandiflorum flore pleno,
• Trillium grandiflorum grandiflorum,
• Trillium grandiflorum lirioides,
• Trillium grandiflorum minimum,
• Trillium grandiflorum petalosum,
• Trillium grandiflorum polymerum,
• Trillium grandiflorum regressum,
• Trillium grandiflorum roseum,
• Trillium grandiflorum striatum,
• Trillium grandiflorum variegatum,
• Trillium grandiflorum viride.
Bien qu'ayant été décrites, la plupart de ces formes ou variétés sont la conséquence de déformations dues à des mycoplasmes bactériens et non à des variations génétiques.

En anglais le trille blanc s'appelle : white trillium, great white trillium, white wake-robin, flowered trillium, big white trillium, large-flowered trillium ou snow trillium et en allemand : grossblütiges dreiblatt ou grosse dreizipfellilie. En français le trille blanc est aussi appelé : trille à grande fleur ou trille grandiflore.

Le trille blanc est une plante herbacée, vivace, à rhizome court et épais, originaire du sud est du Canada et du nord est des USA. Le trille blanc croît principalement dans les érablières, les hêtraies et forêts mixtes ouvertes, sur sols bien drainés, neutres à légèrement acides, jusqu'à 700 mètres d'altitude.

Les tiges, vertes, dressés, non ramifiées, mesurent de 40 à 50 centimètres de hauteur. La tige se termine par un verticille de 3 grandes feuilles vert foncé qui sont en fait plus des bractées que des feuilles. Les "feuilles", simples, à marge plus ou moins ondulée, ovales, sessiles à subsessiles, acuminées à l'apex, glabres, à nervures bien marquées, mesurent jusqu'à 20 centimètres de long pour 15 centimètres de large.

La floraison intervient de la fin du printemps au début de l'été en fonction des régions et du climat. La fleur, solitaire, inodore, hermaphrodite, terminale, pédonculée, mesure jusqu'à 10 centimètres de diamètre. Le calice se compose de 3 sépales verts, lancéolés, acuminés, plus courts que les pétales. La corolle est composée de trois pétales blancs à bords ondulés, fortement nervurés, devenant roses en vieillissant (voir photo). La fleur renferme deux verticilles de 3 étamines. Le pistil possède 3 stigmates.

La pollinisation est entomogame (surtout les bourdons) et autogame. Le fruit du trille blanc est une capsule qui ressemble à une baie rouge. Celle-ci devient bleu noir à maturité. La capsule renferme plusieurs graines (une quinzaine) munies d'une caroncule. Une partie des graines est dispersée par les fourmis (myrmécochorie) qui les transportent dans leur nid pour manger la caroncule.

Le cerf de virginie (Odocoileus virginianus) contribue également à la dispersion des graines, mais il consomme également une partie de la plante l'empêchant de reconstituer ses réserves. Le broutage excessif et répété est néfaste au développement du trille blanc.

Le trille blanc est une plante à croissance extrêmement lente. En effet, il lui faut de 7 à 10 ans pour produire sa première fleur. Par contre sa durée de vie est longue puisqu'on estime qu'il peut vivre plusieurs dizaines d'années (au moins 30 ans) dans de bonnes conditions.

N'achetez pas de trille chez les jardiniers car le plus souvent les plants sont prélevés dans la nature. En effet, compte tenu du temps que nécessite cette plante pour émettre des fleurs, peu ou pas de jardiniers la cultivent car ce n'est pas rentable.

Le trille blanc est l'emblème floral de l'Ontario (Canada).


Kriss de Niort, le 16/05/2008