Potentille blanche - Potentille alpicole - Potentilla alba

La potentille blanche (Potentilla alba), appelée parfois potentille alpicole, est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à la sous classe des Rosidae, à l'ordre des rosales, à la famille des rosacées (Rosaceae) et au genre potentille (Potentilla).

Il existe plusieurs synonymes latins pour désigner cette plante :
• Dasiphora alba,
• Fragariastrum album,
• Potentilla cordata,
• Trichothalamus albus.

La potentille est une plante rare qui croît entre 200 et 1000 mètres d'altitude en Allemagne, Autriche (?), Suisse, Italie et en France. Chez nous on la rencontre principalement en Alsace, dans le Jura et en région PACA. D'ailleurs cette plante est protégée au niveau régional en Alsace et PACA. C'est une plante qui se plait dans les rochers, les prairies, les bois clairs et les pelouses calcaires.

La potentille blanche est une plante herbacée, vivace, basse (5 à 20 centimètres de hauteur), munie de tiges velues. Cette plante possède deux types de feuilles : des feuilles radicales (issues des racines), digitées, munies de 5 folioles, très longuement pétiolées, et des feuilles caulinaires (issues de la tige) à 3 folioles. Ces folioles, étroits, oblongs, légèrement dentés vers l'apex, sont verts et glabres sur le dessus et argentés et velus en face inférieure.

La floraison de la potentille blanche intervient d'avril à juin. Comme son nom le suggère fortement, ses fleurs, longuement pédicellée, organisées en petites inflorescences (cymes) lâches, sont blanches. Elles mesurent de 15 à 20 millimètres de diamètre. A noter que la potentille blanche est munie d'un calicule plus court que le calice. La corolle dépasse le calice et est composée de 5 pétales légèrement échancrés.


Kriss de Niort le 03/05/2008