Garrya à feuilles elliptiques - Garrya elliptica

Le garrya à feuilles elliptiques (Garrya elliptica) est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à la sous classe des Cornidae (ou des Rosidae suivant les classifications), au super ordre des Cornanae (ou Cornales), à l'ordre des Garryales, à la famille des Garryacées, à la tribu des Haemantheae et au genre Garrya.

Le garrya à feuilles elliptiques est un arbuste ou un arbre (suivant sa taille) originaire des Etats-Unis, et plus précisément de la Californie et de l'Oregon. Il croît essentiellement dans les régions côtières de l'océan Pacifique et est l'hôte des forêts mixtes, du chaparral et du maquis, entre 200 et 1500 mètres d'altitude.

Le garrya à feuilles elliptiques possède un port dressé avec un houppier densément branchu, en forme de boule, avec des branches retombantes. Les jeunes rameaux sont très pubescents. La couleur de l'écorce va du vert au brun rouge en vieillissant. Le garrya à feuilles elliptiques est une plante dioïque pouvant mesurer jusqu'à 9 mètres de hauteur, mais la taille la plus courante est de l'ordre de 4 à 5 mètres en tout sens.

Le garrya à feuilles elliptiques possède des feuilles persistantes, opposées, pétiolées, simples, coriaces, de forme elliptique comme son nom l'indique, à marge ondulée, parfois révolutée. Les feuilles mesurent jusqu'à 8 centimètres de long. La face supérieure, vert brillant est glabre tandis que la face inférieure vert gris est couverte d'une pilosité dense.

La floraison du garrya à feuilles elliptiques intervient en hiver (décembre à février) et peut durer jusqu'au début du printemps suivant l'exposition. Les fleurs, unisexuées, sont portées par des sujets différents. Il y a donc des garrya à feuilles elliptiques mâles et des garrya à feuilles elliptiques femelles. Il s'agit donc d'une plante dioïque.

Les fleurs du garrya à feuilles elliptiques ne possèdent pas de pétales (apétales) et forment des chatons pendants, gris-vert pour les mâles et gris argenté pour les femelles. Les chatons mâles mesurent de 10 à 25 centimètres de long tandis que les chatons femelles atteignent difficilement 10 centimètres de long. Le plus souvent ce sont donc des plants mâles qui sont cultivés dans les jardins car ils sont plus attractifs. Les fleurs mâles possèdent 4 sépales tandis que les fleurs femelles n'en possèdent que deux. Le fruit, violet foncé, ressemble à une baie.

Au jardin le garrya à feuilles elliptiques doit être installé dans un endroit ensoleillé ou à mi-ombre, à l'abri des vents froids. Choisissez bien l'emplacement car cette plante n'apprécie que moyennement les transplantations. Le garrya à feuilles elliptiques est peu regardant sur la nature du sol à condition qu'il soit bien drainé, même pauvre.

Le garrya à feuilles elliptiques demande peu d'entretien et résiste à la sècheresse (sans excès non plus) et à la pollution atmosphérique. Sa croissance est lente. Si son port devient trop désordonné vous pouvez pratiquer une taille après la floraison (avril/mai). La reproduction peut s'effectuer à partir de boutures semi-aoûtées, en juin juillet, ou par semis, mais c'est plus difficile. Les principaux cultivars disponibles en jardinerie sont Garrya elliptica 'James Roof' et Garrya elliptica 'Evie'.

En anglais le garrya à feuilles elliptiques s'appelle silk-tassel bush, silk-gland bush, coast silktassel ou quinine bush.


Kriss de Niort, le 29/04/2008



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