Antilope cervicapre - Antilope cervicapra
L’antilope cervicapre (Antilope cervicapra), appelée parfois "antilope indienne", est un mammifère appartenant à la sous classe des thériens (Theria), à l'infra classe des
euthériens (Eutheria), à l'ordre des artiodactyles (Artiodactyla), à la famille des bovidés (Bovidae), à la sous famille des antilopinés (Antilopinae) et au genre Antilope.
Il existe quatre sous espèces d'antilopes cervicapres :
• Antilope cervicapra cervicapra,
• Antilope cervicapra rajputanae,
• Antilope cervicapra centralis,
• Antilope cervicapra rupicapra.
L’antilope cervicapre est originaire de l'Inde, du Népal et du Pakistan où après disparition elle a été réimplantée. Des populations importantes se sont développées aux USA et en Argentine.
D'ailleurs en Argentine des chasses "sportives" sont organisées. Je ne ferai pas de commentaire à ce sujet. Suivez mon regard....
Dans son milieu d'origine l'antilope cervicapre est considérée comme " Quasi menacée" par l'UICN. Il faut savoir que cet animal était il y a quelques décennies le mammifère à sabots le plus
abondant dans son aire de répartition originelle. Comment en est-on arrivé là ? En grande partie à cause de la chasse, pratiquée par les populations locales mais surtout par les colons européens
pour ramener des "trophées". Cette chasse était parfois pratiquée à l'aide de léopards indiens (Panthera pardus fusca) ou de guépards indiens (Acinonyx jubatus venaticus) dressés à cet effet et
capables de rattraper l'antilope cervicapre à la course. Pour information Panthera pardus fusca est menacée d'extinction et Acinonyx jubatus venaticus a disparu d'Inde.
Une autre cause de régression des populations d'antilopes cervicapres est la perte de leur habitat due essentiellement au développement des exploitations agricoles pour faire face à la demande de
plus en plus importante d'une population humaine en forte expansion. Mais là c'est un refrain maintes fois évoqué. A cause de cette perte d'habitat les antilopes cervicapres envahissent de plus
en plus les cultures pour subvenir à leurs besoins, ce qui n'est pas du goût des cultivateurs qui n'hésitent pas à sévir bien que ces animaux soient aujourd'hui protégés.
L’antilope cervicapre vit
dans les grandes plaines herbeuses et les semi déserts, en hardes (aujourd'hui très réduites) dirigées par un mâle adulte et comprenant plusieurs femelles et leurs jeunes. Les jeunes mâles sont
maintenus à l'écart de la harde (harem ?).
Le mâle adulte mesure environ 85 centimètres au garrot pour une longueur de 120 centimètres. La taille de la queue est inférieure à 20 centimètres. Le poids moyen de l’antilope cervicapre est
d'environ 37 kilogrammes. Les femelles sont plus petites que les mâles. L’antilope cervicapre est "taillée" pour la course. En effet, légère et vive elle peut courir à une vitesse proche de 80
Km/h et effectuer des bonds supérieurs à 5 mètres de longueur.
Il existe un dichromatisme sexuel chez l'antilope cervicapre. Un effet le pelage des mâles dominants adultes est noirâtre et blanc tandis que les femelles et les juvéniles présentent un pelage
brun pâle et blanc. Le mâle porte une paire de cornes évasées pouvant mesurer jusqu'à 70 centimètres de long, spiralées et annelées.
Chez les antilopes cervicapres il n'y a pas de périodes de reproduction à proprement parler, mais on constate un "pic" de reproduction en en mars/avril et août/septembre. Durant toute la période
du rut les mâles dominants marquent leur territoire et combattent les prétendants. La période de gestation dure de 168 à 180 jours. La femelle ne met au monde qu'un seul petit (en général) pesant
moins de 4 kilogrammes, mais capable de marcher très rapidement. Le sevrage intervient au bout d'une soixantaine de jours environ. La maturité sexuelle de l'antilope cervicapre apparaît au bout
de 16 mois environ. L'espérance de vie moyenne est de 12 ans, avec un maximum de 16 ans.
Kriss de Niort, le 08/04/2008
Crédit photo (2)
Cette photo a été mise dans le domaine public par son auteur : Edmon2004
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