Guillemot de Troïl - Uria aalge

Le guillemot de Troïl (Uria aalge, Syn. Colymbus aalge) est un oiseau appartenant à la sous classe des Passerae, au super ordre des Ciconiimorphae, à l'ordre des Charadriiformes, au sous ordre des Charadrii, à la super famille des Alcoidea, à la famille des alcidés (Alcidae) et au genre Uria.

Il existe six sous espèces de guillemots de Troïl :
• Uria aalge aalge
• Uria aalge albionis
• Uria aalge hyperborea
• Uria aalge ibericus
• Uria aalge inornata
• Uria aalge californica

Le guillemot de Troïl est aussi appelé guillemot marmette, Marmette commune ou marmette de Troïl.

Le guillemot de Troïl est un oiseau grégaire, endémique des côtes de l'Atlantique et du Pacifique nord (Amérique du nord et Europe occidentale). C'est un oiseau pélagique qui vit essentiellement en haute mer et qui ne rejoint le rivage qu'à la période de reproduction. Il niche alors sur les falaises et corniches rocheuses des îles ou du rivage continental. Sur la côte Pacifique la reproduction a lieu essentiellement de la Californie à l'Alaska et au nord du Japon. Sur la côte Atlantique la reproduction s'effectue de la Nouvelle-Écosse jusqu'au Labrador et du côté européen du Portugal jusqu'à la Norvège. Les guillemots de Troïl qui vivent au sud de l'aire de répartition sont résidents tandis que ceux qui sont plus au nord migrent vers le sud à la recherche d'eaux libres.

Le guillemot de Troïl mesure environ 40 centimètres pour une envergure de 65 à 70 centimètres et un poids compris entre 850 grammes et 1150 grammes. C'est un oiseau au plumage noir avec des dessous blancs. Son bec est noir et pointu. La queue est courte.

Le guillemot de Troïl est essentiellement piscivore. Il consomme des merlans, des petites morues, des maquereaux, des harengs, des capelans (Mallotus villosus), des sprats (Spratus spratus) mais aussi des crustacés (krill, crevettes...), des mollusques, des calmars et des vers marins. Il plonge à faible profondeur (environ 30 mètres avec des records vers 150 mètres) pour capturer ses proies car il ne peut rester immergé guère plus d'une minute.

Le guillemot de Troïl niche également en colonies importantes. Le couple ne construit pas de nid. L'unique œuf (environ 100 grammes), piriforme, est déposé à même le sol et couvé alternativement par la femelle et le mâle. Les "tours de garde" durent de 24 à 48 heures afin de permettre à l'oiseau qui ne couve pas d'aller se nourrir en haute mer. Si l'œuf est perdu (accident, prédation) la femelle peut en pondre un second. La couleur de l'œuf et la forme des mouchetures sont très variables, ce qui fait dire à certains auteurs que c'est pour aider le couple à reconnaître son œuf. L'éclosion a lieu au bout d'un mois environ. L'oisillon pèse environ 70 grammes à sa naissance. Le couple se relaie pour aller pêcher et le nourrir. Au bout de 3 semaines il est temps pour l'oisillon, qui pèse alors environ 250 grammes, de quitter la colonie. C'est à cette occasion qu'il effectue son premier envol. Enfin, c'est un bien grand mot car son plumage est encore insuffisant pour voler. Il s'agit tout au plus d'un vol plané. Si le nid n'était pas en hauteur l'oisillon regagne la mer à pieds. Dans les deux cas il est accompagné par le mâle, la femelle restant seule sur le lieu de couvaison sans doute pour faire diversion. Ce départ doit être effectué en toute discrétion pour ne pas attirer l'attention des prédateurs. C'est pour cette raison qu'il a lieu dans la soirée. Ainsi l'oisillon et son père sont déjà loin des prédateurs quand le jour se lève. C'est en mer que le jeune guillemot de Troïl terminera sa croissance et entreprendra sa première migration. Son premier véritable vol aura lieu vers l'âge de 6 à 7 semaines. L'envol n'est pas aisé car le guillemot de Troïl possède de petites ailes et doit courir à la surface de l'eau pour pouvoir décoller. Possédant une queue courte, ce sont ses pattes qui font office de gouvernail en vol. Une fois en vol il peut voler à très haute altitude notamment à l'occasion des migrations. En pêche il vole à la surface de l'eau.

Les jeunes guillemots de Troïl obtiennent la maturité sexuelle vers l'âge de 4 à 6 ans. Leur longévité est d'environ 32 ans.


Kriss de Niort, le 25/02/2008

Crédit photo
Auteur : Sowls, Art
Source : Digital Library System
Statut : Domaine Public

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