Brunelle à grandes fleurs - Prunella grandiflora

La brunelle à grandes fleurs (Prunella grandiflora Syn. Prunella speciosa, Prunella alpina) appelée parfois prunelle à grandes fleurs est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à l'ordre des lamiales à la famille des lamiacées (Lamiaceae) et au genre Prunella.

La brunelle à grandes fleurs est une plante herbacée vivace, hémicryptophyte, qui croît dans les prairies, les coteaux ou les bois clairs (résineux, feuillus ou mixtes), jusqu'à 2400 mètres d'altitude, le plus souvent en terrain calcaire. C'est une plante plutôt méridionale même si on la trouve sur une grande partie du territoire français.

La brunelle à grandes fleurs est une plante à rhizome traçant qui possède une tige pileuse à section quadrangulaire, pouvant mesurer jusqu'à 30 centimètres de hauteur. Les feuilles, pétiolées, ovales, de 5 à 10 centimètres, opposées, sont vert foncées, entières ou légèrement dentées. Les feuilles supérieures sont plus petites et moins pétiolées que les feuilles inférieures.

La floraison intervient du mois de juin jusqu'au mois de septembre/octobre. Un même plant peut porter des fleurs hermaphrodites et des fleurs femelles (dans ce cas, on dit que la plante est gynodioïque). Les fleurs, zygomorphes, terminales, accompagnées de bractées, sont regroupées en un épi (glomérule) composé de plusieurs verticilles de 6 fleurs. Cet épi floral est nettement séparé de la dernière paire de feuilles ce qui le différentie, outre la taille des fleurs, de la brunelle commune (Prunella vulgaris).

Le calice, tubulaire, est bilabié. La corolle, bleu violacé, elle aussi bilabiée mesure de 2 à 3 centimètres. La lèvre supérieure est en forme de capuchon tandis que la lèvre inférieure est trilobée, le lobe central étant plus développé que les lobes latéraux. Le fruit est composé de 4 akènes lisses et bruns (tétrakène). La pollinisation est effectuée par les insectes (entomogame) et la dissémination des graines est barochore (les graines tombent sur place).

La brunelle à grandes fleurs est parfois introduite dans les jardins pour son pouvoir couvrant important, notamment sous les arbres où il n'est pas toujours facile de faire croître des plantes. Elle est également utilisée pour habiller les talus, en bordure ou rocailles. C'est une plante à croissance rapide dont il faudra limiter l'expansion. Le seul ennemi (ou votre allié suivant les cas) est la limace. Du point de vue de l'entretien, il n'y a rien à faire de particulier à faire.

La brunelle à grandes fleurs est protégée en basse Normandie (Arrêté du 27 avril 1995).


Kriss de Niort, le 18/02/2008