Tamias (genre)

Les tamias dont des rongeurs appartenant au sous ordre des sciuromorphes (Sciuromorpha), à la famille des Sciuridés (Sciuridae) et à la sous famille des Sciurinés (Sciurinae). Sur les 25 espèces que compte le genre, 23 vivent dans l'ouest de l'Amérique du Nord, 1 vit dans l'est de l'Amérique du nord et 1 vit en Eurasie.

Les tamias ont le dos et la tête diversement rayés suivant les espèces. Ils possèdent des bajoues dans lesquelles ils stockent leur nourriture pour la transporter. Ce sont des animaux omnivores qui mangent aussi bien des graines diverses (glands, noix, faines, maïs, samare...) que des champignons des insectes, des vers, des oisillons ou des œufs.

De nombreuses espèces de tamias stockent de la nourriture dans leur terrier en prévision de l'hiver, tandis que d'autres se contentent de petites caches disséminées ci et là. Les tamias qui stockent la nourriture dans leur terrier n'en sortent en principe qu'au printemps.

A l'exception du tamia rayé (Tamias striatus) qui possède deux saisons de reproduction, les tamias se reproduisent une fois par an et mettent au monde en moyenne 4 à 5 petits qui seront sevrés au bout d'une quarantaine de jours et se disperseront rapidement pour constituer leurs réserves avant l'hiver.

Voici la liste des espèces qui composent le genre :
Tamias alpinus (alpine chipmunk) : le tamia des alpes,
Tamias amoenus (yellow-pine chipmunk) : le tamia amène,
Tamias bulleri (Buller's chipmunk) : le tamia de Buller,
Tamias canipes (gray-footed chipmunk),
Tamias cinereicollis (gray-collared chipmunk),
Tamias dorsalis (cliff chipmunk),
Tamias durangae (Durango chipmunk),
Tamias merriami (Merriam's chipmunk) : le tamia de Merriam,
Tamias minimus (least chipmunk) : le tamia mineur,
Tamias obscurus (California chipmunk),
Tamias ochrogenys (yellow-cheeked chipmunk),
Tamias palmeri (Palmer's chipmunk),
Tamias panamintinus (Panamint chipmunk),
Tamias quadrimaculatus (long-eared chipmunk) : le tamia à grands oreilles,
Tamias quadrivittatus (Colorado chipmunk),
Tamias ruficaudus (red-tailed chipmunk),
Tamias rufus (Hopi chipmunk),
Tamias senex (Allen's chipmunk),
Tamias sibiricus (Siberian chipmunk) : le tamia de Sibérie,
Tamias siskiyou (Siskiyou chipmunk),
Tamias sonomae (Sonoma chipmunk),
Tamias speciosus (lodgepole chipmunk),
Tamias striatus (eastern chipmunk) : le tamia rayé,
Tamias townsendii (Townsend's chipmunk) : le tamia de Townsend,
Tamias umbrinus (Uinta chipmunk).