Limentis arthemis astyanax

Limentis arthemis astyanax (Syn. Basilarchia arthemis astyanax) est un papillon rhopalocère appartenant à la super famille des Papilionidés (Papilionoidea), à la famille des Nymphalidés (Nymphalidae), à la sous famille des Limentidinae et au genre Limentis (on trouve parfois Limenitis).

Limentis arthemis astyanax est une sous espèce de l'amiral blanc (Limentis arthemis arthemis), considéré parfois comme une espèce à part entière (Basilarchia astyanax) qui a la particularité de ne pas posséder de bandes blanches sur ses ailes.

Limentis arthemis astyanax est présent en Amérique du nord, dans toute la moitié est des USA, dans l'est du Mexique, et au Canada, notamment dans les provinces de Québec et du Nouveau Brunswick.

Les ailes antérieures possèdent une rangée de taches orange sur la face supérieure, rougeâtres en face inférieure. La couleur dominante de ce papillon est le bleu irisé. Les ailes antérieures et postérieures sont marquées de galons blancs, à l'origine du nom de l'espèce nominale : "amiral blanc". L'envergure de ce papillon va de 4,7 à 7,8 cm. La femelle est un peu plus grande que le mâle, mais la livrée est la même pour les deux sexes. L'imago vole du matin jusqu'au coucher du soleil.

Limentis arthemis astyanax fréquente les clairières, les chemins, les sentiers des forêts de feuillus et des forêts mixtes. Il fréquente également les abords des ruisseaux et des lacs. L'adulte se nourrit sur des cadavres divers (poissons, mammifères...), il aspire également divers liquides riches en sels minéraux et substances nutritives qu'il prélève sur les fruits mûrs, ou sur des excréments solides et liquides d'animaux. On le voit peu sur les fleurs. Par contre il se pose parfois sur les animaux ou les hommes qui transpirent pour absorber les sels minéraux qui se trouvent dans la sueur.

C'est un papillon multivoltin qui peut produire 2 générations dans le nord de son aire de répartition et 3 ou 4 dans le sud. L'adulte est visible d'avril/mai à octobre/novembre, à moduler en fonction de la zone géographique.

Les œufs sont déposés par la femelle vers l'extrémité d'une feuille de la plante hôte, généralement le peuplier blanc (Populus alba), le peuplier noir (Populus nigra), le peuplier deltoïde (Populus deltoides), le peuplier faux-tremble (Populus tremuloides) différents bouleaux, des saules, des arbres fuitiers (pommiers, poiriers, pruniers...), le chêne à feuilles de saule (Quercus phellos), l'aubépine (Crataegus), les amélanchiers, le charme d'Amérique (Carpinus caroliniana), le hêtre d'Amérique (Fagus grandifolia), l'orme d'Amérique (Ulmus americana) ou le tilleul d'Amérique (Tilia americana).

Les œufs éclosent en moyenne au bout de six jours et la chenille se nourrit de feuilles de la plante hôte. La chenille, au demeurant fort laide, ressemble à une fiente d'oiseau, probablement pour se protéger des prédateurs. Le second segment thoracique porte une paire de cornes épineuses noires.

Les chenilles de la dernière génération fabriquent un abri (hibernaculum) à l'intérieur d'une feuille enroulée où elles passent tout l'hiver. La chenille reprend son cycle de développement aux premiers beaux jours du printemps pour se chrysalider. Au bout de deux semaines l'imago s'extrait de la chrysalide et un nouveau cycle recommence.


Crédit photo
Auteur : Corbin, Ginger L
Source : U.S. Fish and Wildlife Service
Statut : DomainePublic
Remarque : Photo recadrée


Kriss de Niort, le 30/01/2008


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