Epeire carrée - Epeire à quatre points - Araneus quadratus

L'épeire carrée (Araneus quadratus) appelée aussi épeire à quatre points est une araignée appartenant au sous ordre des Araneomorphae, à la famille des Aranéides (Araneidae) et au genre Araneus.

On distingue communément deux sous espèces : Araneus quadratus minimus et Araneus quadratus subviridis.

Il existe de nombreux synonymes latins, parmi lesquels :
• Aranea quadrimaculata
• Aranea reaumurii
• Araneus flavidus
• Epeira quadrata

L'épeire carrée est une espèce d'araignée commune en Eurasie. Les femelles sont de grande taille et peuvent atteindre 18 mm de long lorsqu'elles portent leurs œufs. Les mâles sont moitié moins grands que les femelles.

L'apparence de l'épeire carrée est très variable. En effet sa couleur peut prendre diverses teintes allant du brun à l'orangé ou au jaune pâle et en déclinant les tons verdâtres. Par contre les quatre taches blanches sont toujours présentes, mais plus ou moins visibles. Les pattes de l'épeire carrée présentent souvent des rayures de couleur. Son abdomen est trapu et arrondi.

L'épeire carrée fréquente les forêts, les jardins, les lisières de forêts, les haies, les prairies… Sa toile est tissée près du sol. La toile comporte un abri en forme d'entonnoir où l'araignée se réfugie en cas d'intempérie ou peut être aussi en cas de danger. L'araignée est toujours reliée à sa toile par un fil qui part de son centre. La toile, constituée de 11 à 29 rayons, peut mesurer jusqu'à 60 centimètres de diamètre.

L'épeire carrée se nourrit essentiellement d'insectes sauteurs qui se prennent dans sa toile. J'ai lu ci et là qu'elle capturait 500 insectes par jour, ce qui me paraît aberrant. En effet il suffit de faire un petit calcul. Imaginons qu'entre le temps où l'insecte se prend dans la toile, que notre araignée le rejoigne, l'emmaillote dans des fils de soie, liquéfie ses entrailles et en aspire le contenu il ne faille que 5 minutes, cela fait 5 X 500 = 2500 minutes soit plus de 40 heures ! Ce chiffre est donc, selon moi, fantaisiste ou alors elle mange très très vite et ne prends pas de repos. D'autre part, l'ayant observée à plusieurs reprises je peux affirmer qu'elle ne mange pas sans arrêt, ou bien c'est une espèce timide qui arrête de manger lorsqu'on l'observe !

L'accouplement s'effectue généralement à la fin de l'été ou au début de l'automne. La femelle emballe alors ses œufs dans un cocon en soie épaisse pour les protéger des rigueurs de l'hiver.


Voir aussi : les araignées | épeire diadème | araignée courge | argiope lobée | Araignée Napoléon |


Kriss de Niort, le 27/01/2008