Oenothera speciosa - Œnothère élégant

L'œnothère élégant (Oenothera speciosa syn. Xylopleurum roseum), appelé également Œnothère rose, onagre élégant ou onagre rose, est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à la sous classe des Rosidae, à l'ordre des Myrtales, à la famille des onagracées ou Œnothéracées (Onagraceae ou Oenotheraceae), et au genre Œnothère (Oenothera).

L'œnothère élégant est originaire du Sud-ouest des Etats-Unis (Texas, Missouri, Kansas) et du Mexique. En France il s'est échappé des jardins et s'est naturalisé ci et là, notamment dans le Cher.

L'œnothère élégant croît dans les forêts ouvertes, au bord des routes, sur les talus, dans les prairies et les zones perturbées.

On distingue deux variétés, Oenothera speciosa 'Alba' aux fleurs blanches et Oenothera speciosa 'Rosea' aux fleurs roses, la plus courante.

L'œnothère élégant est une plante vivace qui émet de nombreuses racines traçantes. Sa tige, glabre ou pubère mesure environ 50 centimètre de hauteur. Initialement érigées les tiges ont tendance à se recourber et à s'entremêler. Les feuilles, caduques ou semi-persistantes, sont glabres, alternes, courtement pétiolées ou sessiles, linéaires à ovales.

L'œnothère élégant fleurit de la fin du printemps jusqu'à la fin de l'été, voire une partie de l'automne en fonction de l'exposition et des conditions climatiques. Les fleurs, hermaphrodites, d'un diamètre de 6 centimètres, situées à l'aisselle des feuilles, possèdent 4 pétales, blancs ou roses suivant les variétés. La gorge de la fleur présente est jaune. Les fleurs s'épanouissent de jour et la plupart restent ouverte la nuit. La pollinisation est essentiellement entomogame, effectuée notamment la nuit par plusieurs espèces de mites.

Il arrive également que le moro sphinx (Macroglossum stellatarum) butine l'œnothère élégant, mais c'est un piège pour ce papillon (et quelques autres) dont la trompe reste coincée dans le conduit. A force de se débattre pour se libérer, il s'épuise et meurt. Voilà un exemple de ce qui arrive lorsqu'on importe des espèces. Les plantes et les pollinisateurs ne sont pas forcément adaptés.

Au jardin, si vous choisissez de cultiver l'œnothère élégant, il faudra choisir un endroit ensoleillé ou légèrement ombragé et un sol léger bien drainé. Prévoyez un emplacement important car cette plante peu devenir envahissante.

L'œnothère élégant est utilisé généralement en couvre sols, massifs, talus ou rocailles. A noter qu'il peut également être utilisé pour fixer des talus. La plantation peut être effectuée au printemps ou à l'automne.

L'entretien consiste à limiter la propagation de la plante et à la maintenir dans l'espace alloué. Il convient de la rafraîchir au printemps pour favoriser sa floraison.

La reproduction s'effectue facilement par semis spontané. On peut également multiplier l'œnothère élégant par division des touffes au printemps ou par boutures qui seront prélevées en juin/juillet sur des tiges non florifères.

L'œnothère élégant possède peu d'ennemis à part les limaces. Par contre si votre sol est mal drainé les racines peuvent pourrir.

Malgré sa beauté, je vous déconseille sa culture, il y a assez de plantes non indigènes qui se sont échappées des jardins.


Kriss de Niort, le 13/12/2007