La primevère de l'Himalaya (Primula florindae), appelée également primevère des marais, primevère du Tibet, voire primevère noix de muscade est une plante angiosperme dicotylédone appartenant à l'ordre des éricales (Ericales), à la famille des primulacées (Primulaceae) et au genre primevère (Primula).

La primevère de l'Himalaya, comme son nom l'indique, est originaire de l'Himalaya et plus précisément des hauts plateaux situés au sud-est du Tibet à une altitude de 4000 mètres environ.

La primevère de l'Himalaya est une plante herbacée, vivace, rhyzomateuse, à port dressé, mesurant de 40 centimètres jusqu'à 1,20 mètre dans des conditions optimales. En largeur un plant bien installé peut occuper de 30 à 40 centimètres en tout sens.

Les feuilles, caduques, en rosette basale, pétiolées, larges, dentées, ovales à lancéolées, à base cordée, vert clair, peuvent mesurer jusqu'à 50 centimètres de long.

Les fleurs, longuement pédonculées, à port dressé ou retombant, apparaissent en juin/juillet au sommet d'une hampe florale glabre légèrement farineuse vers son apex. L'inflorescence est constituée d'un à deux groupes de fleurs superposés comprenant de 40 à 60 fleurs parfois même plus. Le calice, denté, est constitué de 5 sépales réunis en clochette. La corolle, à 5 pétales, forme un tube évasé. Les pétales sont généralement jaunes mais il existe une variété (Primula florindae 'Rubra') à pétales rouges. Un internaute m'affirme avoir observé des primevère de l'Himalaya de couleur orange, sans pouvoir me fournir le nom du cultivar.
 
Les fleurs de la primevère de l'Himalaya sont très parfumées, ce qui est à l'origine de son nom vernaculaire "primevère noix de muscade" bien que certains affirment que le parfum s'apparente à celui du citron.

Le fruit de la primevère de l'Himalaya est une capsule.

Au jardin la primevère de l'Himalaya doit être installée à l'ombre ou à mi-ombre, dans un sol profond, humifère, et humide. L'espacement doit être d'environ 40 centimètres en tout sens pour anticiper son développement. La plantation s'effectue idéalement au printemps ou à l'automne.

C'est une plante idéale en bordure de bassin. La primevère de l'Himalaya est une plante rustique (pensez à son habitat d'origine) qui supporte des froids de -15 à -20°C environ.

Lorsque la floraison est terminée il convient de supprimer les hampes florales, et si les plants sont trop serrés il faudra les diviser et les replanter immédiatement, ou si vous en avez trop les échanger avec vos voisins ou amis.

La primevère de l'Himalaya possède quelques ennemis au jardin au titre desquels on trouve les classiques araignées rouges, les pucerons, les limaces. Il conviendra également de faire attention à la pourriture grise (botrytis). Dans tous les cas utilisez des solutions "bio" pour soigner vos plantes.

Si vous achetez des graines en sachets, les grainetiers conseillent souvent de maintenir le sachet au réfrigérateur jusqu'à la plantation.

En anglais, la primevère de l'Himalaya s'appelle Himalayan cowslip, en allemand : Sumpfprimel, en danois Kæmpe-Primula et en suédois : Sommarviva.


Kriss de Niort, le 05/12/2007