La punaise à damier - Spilostethus saxatilis

La punaise à damier (Spilostethus saxatilis) est un insecte appartenant à la sous classe des ptérygotes (Pterygota), à l'infra classe des néoptères (Neoptera), à l'ordre des hémiptères (Hemiptera), au sous ordre des hétéroptères (Heteroptera), à l'infra ordre des pentatomorphes (Pentatomomorpha), à la super famille des Lygaeoidea,à la famille des Lygaeidae, à la sous famille des Lygaeinae et au genre Spilostethus.

La punaise à damier dont l'aire de répartition s'étend de l'Europe au Proche-Orient en passant par l'Afrique du Nord est revêtue d'une charmante tenue aposématique rouge et noire.

La tête de la punaise à damier est petite, triangulaire, pointue marquée d'un dessin rouge sur le vertex. La face ventrale de la punaise à damier est rouge tandis que la base des segments abdominaux est marquée de noir. Le dessus du corps (tête, thorax et hémélytres) est noir, taché de rouge. Pour être plus précis le pronotum est orné de trois bandes rouges. Les hémélytres sont tachée de rouge et possèdent une bande marginale noire. Les pattes de la punaise à damier ainsi que la membrane et les antennes sont noires. La membrane est dépourvue de taches blanches contrairement à d'autres punaises ressemblantes. La taille de l'imago varie de 10 à 12 millimètres. La punaise à damier occupe de nombreux habitats, plutôt ensoleillés : prairies, bord des chemins, lisières de forêts, bord des champs…

Les imagos sont visibles du mois d'août jusqu'au mois de juin suivant. Il passent l'hiver à l'abri. C'est au printemps que la femelle pond ses œufs.

La punaise à damier se nourrit en suçant la sève de diverses plantes, notamment les ombellifères (apiacées) et les composacées (astéracées), mais sans qu'on puisse affirmer qu'elle soit inféodée à une espèce précise.


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 Kriss de Niort, le 21 novembre 2007