Cératostigma de Willmott - Plumbago de Willmott

Le cératostigma de Willmott, appelé également plumbago de Willmott (Ceratostigma willmotianum ou Ceratostigma willmottianum) est un arbrisseau angiosperme dicotylédone appartenant à la sous classe des Caryophyllidae, à l'ordre des Plumbaginales, à la famille des plumbaginacées ou plombaginacées (Plumbaginaceae) et au genre Plumbago ou Ceratostigma.

Pour la petite histoire, sachez que le nom du genre "Plumbago" dérive du latin "plumbum" qui signifie "plomb". En effet, la croyance attribuait à ces plantes le pouvoir de guérir les empoisonnements par le plomb, autrement dit, le saturnisme.

Le cératostigma de Willmott est originaire des vallées situées à l'est de la Chine (Guizhou, Yunnan et Zhejiang). C'est un arbrisseau vivace, rustique, à feuilles caduques, mesurant de 50 à 110 centimètres de hauteur en fonction de son emplacement et de la nature du sol.

Le port est buissonnant et très ramifié. Les tiges du cératostigma de Willmott, de couleur rougeâtre sont munies de poils. Les feuilles, alternes, ciliées sont de couleur verte, rougissant dès les premiers frimas.

Le cératostigma de Willmott fleurit de juin/juillet à octobre/novembre. Les fleurs d'un joli bleu cobalt sont réunies en petits bouquets terminaux ou axillaires de 4 à 7 unités. Les sépales, unis, forment un tube. Les pétales, également unis dans leur partie inférieure présentent un limbe étalé à 5 lobes dont le nervure centrale, plus foncée se termine par une fine pointe.

Généralement le cératostigma de Willmott se plante au printemps, dans un sol frais et bien drainé, plutôt calcaire, et en privilégiant un emplacement ensoleillé ou au pire, à mi-ombre.

Le cératostigma de Willmott est une plante à croissance rapide, utilisée généralement en "couvre-sol", au pied des murets ou en rocaille. Il peut également "habiller" le tronc dégarni des grands arbres. Certaines personnes les cultivent dans de grands pots bordant des allées, et c'est du plus bel effet.

Le cératostigma de Willmott demande peu d'entretien et est peu gourmand en eau. Un apport d'engrais tous les deux ou trois ans est suffisant. Certaines tiges peuvent geler en hiver. Aussi, il est conseillé de rabattre sévèrement le cératostigma de Willmott à la sortie de l'hiver, lorsque les gelées ne sont plus à craindre.

La multiplication du cératostigma de Willmott ne présente pas trop de difficultés. C'est une plante qui se sème en place, et il suffit au printemps de repiquer les jeunes plants. Les tiges touchant le sol ont tendance à marcotter. Il suffit alors de prélever les marcottes en les séparant de la plante mère. Il est également possible, au printemps ou à l'automne, de diviser les touffes devenues trop envahissantes. Vous pouvez également prélever des boutures, de préférence au printemps, mais ça fonctionne également à l'automne.

Vous voyez, la multiplication du cératostigma de Willmott ne vous posera pas de problème, bien au contraire, vous risquez d'être débordés ou envahis par sa croissance rapide.


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Kriss de Niort, le 11 septembre 2007